浩瀚星空、神秘天体……这是科普类电视和光盘制作的热门选题。例如金洪恩的《天问》，就采用丰富的图片资料，其中包括许多太空望远镜拍摄到的天体照片，生动地揭开了太阳系的九大行星，直到河外星系的神秘面纱，讲述了天空中一个个星座的神话故事。
我们试图换一个视角，一个现代科学的视角，从相对论的角度出发来观察宇宙，认识宇宙。在《宇宙之谜》这部光盘中，展现的是一个动态的宇宙。它讲述了宇宙的诞生，也预言了宇宙的归宿，还有那奇特傲慢的光速和神秘莫测的“黑洞”；在这个宇宙中，时间会变慢，空间会弯曲。这个理论还声称，在我们生活的宇宙之外，还可能有其他的宇宙，甚至是充满了反物质的宇宙……。推动这个宇宙变化的动力则来自于著名的公式E＝mc2。
在世纪交替之际，美国《时代》周刊将爱因斯坦评选为21世纪最伟大的人物。他创立的相对论，将永远被载入人类的文明史。
相对论又是一个相对艰深、又相对不可思议的理论，在提出这一理论的最初半个世纪，大多数科学家都接受不了它。然而，这一理论所预言的现象却一次又一次被观测和实验所证实。
如何通俗而有效地介绍这一理论，对我们是一次挑战。幸好，多媒体提供了这一手段。它不仅表现力非常丰富，而且具有交互性，又可以上网共享，是实现因材施教和寓教于乐最理想的手段。
为了表现这一主题，我们将光盘的内容分成了5个模块：
（1）光速和以太：声音传播需要空气，光传播似乎也需要有个介质。科学家把它称为“以太”。然而，光速的测量却否认了以太的存在。正是基于这一点，爱因斯坦创立了狭义相对论。在这一单元中，回顾了人类探索宇宙的历程。
（2）时间和空间：空间不再绝对，时间不再永恒。狭义相对论的这一结果动摇了经典物理的根基。却为人类征服太空，提供了理论根据。
（3）质量和能量：在狭义相对论中，质量和能量、电和磁得到了统一。它揭示了太阳燃烧的秘密，打开了核能利用的大门。从此，人类站得更高、看得更远，再不用为地球能源会枯竭而犯愁了。
（4）引力和宇宙：从对引力的思考出发，爱因斯坦又建立了广义相对论。这一理论和它对宇宙的描述更加令人不可思议。正是广义相对论奠定了现代宇宙学的根基。
（5）年表大事记：与本光盘相关的内容，按人物、理论、实验和重大事件等几个方面，以年表的方式排列了出来，以供查阅和检索。
光速不能超越、太空旅行会变年轻、宇宙膨胀、大爆炸理论、光谱红移、黑洞……对这些命题和名词，人们也不再生疏，但总不免心有余悸：这是真的吗？这可能吗？
为了使中学生也能领略这一理论的真谛，我们精心设计了大量的二维和三维动画，其中有些还加上了交互。几乎每一个动画都做过几次修改。
相比动画而言，文字的处理更难。多媒体作品最忌讳过多的文字，可要讲清楚如此复杂的问题，又不得不多饶口舌。唯一的办法就是反复斟酌每一句话、每一个字。努力用最恰当的动态实例，加上生动简洁的语言，讲清那些看似复杂精深的道理。
我们努力这样做了，这也许是我们在此次大奖赛中荣获教育奖的主要原因。
（钱昆明大连理工大学多媒体研究开发中心）
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